在機(jī)械設(shè)備中，組成機(jī)械的零件在工作時所產(chǎn)生的應(yīng)力大致有兩種類型：靜應(yīng)力與變應(yīng)力。零件或材料在承受這兩類不同的應(yīng)力時，它們所顯示出來的力學(xué)性能完全不一樣。

受靜應(yīng)力的零件或材料的破壞是塑性變形或脆性斷裂，因此它們的強(qiáng)度是以材料的彈性極限或屈服強(qiáng)度和強(qiáng)度極限來衡量的。而受變應(yīng)力的零件或材料的破壞則是疲勞斷裂，因此它們的強(qiáng)度是以疲勞強(qiáng)度來衡量的。

疲勞強(qiáng)度低于彈性極限或屈服強(qiáng)度等靜應(yīng)力強(qiáng)度。彈簧在實際工作中受純靜應(yīng)力的情況很少，當(dāng)應(yīng)力變化緩慢或者變化幅度較小、次數(shù)較少時，則可以看作是靜應(yīng)力，這就是在設(shè)計計算中所謂受準(zhǔn)靜載荷的彈簧。

應(yīng)力變化次數(shù)多、變化幅度大的彈簧則應(yīng)考慮疲勞強(qiáng)度，也就是所謂受動載荷的彈簧。影響疲勞強(qiáng)度的因素很多，受變應(yīng)力的彈簧，由于一般所給的許用應(yīng)力已不能全面反映這些因素，因此對一些重要的彈簧應(yīng)進(jìn)行疲勞強(qiáng)度的驗算。